Obedecendo-se o limite da teoria da informação, isto é, utilizando-se um número de observações suficiente, as imagens 2-D e 3-D podem ser reconstruídas com precisão limitada somente pela estatística.
Na figura a seguir mostramos a projeção dos dados, que são integrais sobre linhas retas das propriedades de um objeto físico. Cada integral representa a propriedade física de uma faixa estreita do objeto, com largura especificada principalmente pela largura do detector.
A cada ângulo 
, uma projeção é obtida, e um
conjunto de dados é obtido após a uma sequência de medidas
em 
. Cada integral é chamada de uma projeção.